La Universidad Católica del Maule (UCM) conmemoró su trigésimo cuarto aniversario y el Día de San Agustín -28 de agosto- con una jornada de reflexión comunitaria, que incluyó una eucaristía y el tradicional acto académico de cuenta pública encabezado por su rector, Dr. Claudio Rojas Miño, en el Aula Magna Monseñor Carlos González Cruchaga del Campus San Miguel en Talca.
En la oportunidad, el rector Rojas Miño señaló que “Estamos muy contentos celebrando 34 años de vida institucional de vida autónoma, sabemos que la Universidad tiene raíces mucho más profundas que eso. Yo creo que estamos ya en un camino claramente encaminado hacia una universidad compleja. Estamos dando una estructura propia de una Universidad Católica que aspira a la complejidad y que piensa su aporte al mundo”, afirmó.
Terminado el acto académico, el Obispo de Talca y gran canciller del plantel, Monseñor Galo Fernández Villaseca, destacó que “Estoy muy contento y orgulloso. Todos los comentarios que recibo dan cuenta de cómo se va consolidando la universidad, especialmente en claridad con su vocación más pronta desde el espíritu el diálogo con todos los saberes y una atención especial hacia la región. Es un legítimo orgullo, pero al mismo tiempo es una responsabilidad de continuar en este servicio en nombre de la Iglesia, pero al servicio de la familia y la gente de la región”, dijo.
En materia académica, se destacó la promoción de 29 docentes a las más altas categorías, entre ellos nueve nuevos profesores titulares, y la consolidación de una oferta de 48 programas de postgrado -incluidos 11 doctorados-.
“Además de ser una alegría, es también una invitación a aquellas académicas y académicos que alcanzan la titularidad a participar de la construcción de la Universidad, desde sus distintos roles y funciones. Los profesores y profesoras titulares son quienes han dado muestras de una autonomía en su trabajo de investigación, en ser referente en docencia con un importante nivel de vinculación con el medio. Y finalmente son quiénes nos van mostrando cómo ir logrando cada vez una mejor Universidad”, compartió la vicerrectora académica, Dra. Andrea Precht Gandarillas.
En investigación, el crecimiento ha sido sostenido con un total de 56 proyectos FONDECYT adjudicados en tres años y un aumento de 46% en publicaciones indexadas, junto a la creación de dos empresas de base tecnológica y el registro de nuevas patentes.
“Hemos avanzado para consolidar la investigación y el posgrado, establecer mejores relaciones con la empresa para continuar desarrollando empresa de base científica tecnológica, porque es una demanda importante y sobre eso tenemos mucho más que entregar a la región (…) Estamos contentos, aportando a consolidar un sistema y una sinergia entre la investigación y el postgrado”, fueron las palabras del vicerrector de Investigación y Postgrado, Dr. Hernán Maureira Pareja.
En la oportunidad, el vicerrector de Administración y Finanzas de la UCM, Sergio Rojas Correa, destacó que “La Universidad ha estado trabajando y definiendo sus planes de inversión, tanto para Talca como en Curicó. Y en esa línea, el compromiso cumplido con la construcción del edificio de Ciencias Básicas y por otro lado el proyecto de contribución del primer edificio del Campus Santa Mónica en Curicó y el proyecto aprobado ya para avanzar en el edificio de investigación y posgrado que sin duda tributa a todo este proceso de consolidación. En cuanto a la estructura organizacional es una actualización llevada a través del Consejo Superior, donde se ha discutido y se ha reflexionado”, dijo.
Estructura e infraestructura
Actualmente, la UCM cuenta con más de 13.500 estudiantes de pre y postgrado, de los cuales el 78% en pregrado accede a gratuidad, junto a una comunidad de 2.300 trabajadores académicos y administrativos. Precisamente para abordar los nuevos desafíos del sistema de educación superior es que el plantel robustece su estructura organizacional, creando la Prorrectoría UCM, la Vicerrectoría de Vinculación e Internacionalización y la Escuela de Graduados.
La infraestructura universitaria también vive una etapa de expansión. La inauguración del nuevo edificio de la Facultad de Ciencias Básicas, los avances del Campus Santa Mónica de Curicó y la aprobación del futuro Edificio de Investigación, Postgrado e Innovación, se suman a más de 90 proyectos entregados en Talca y Curicó, con una inversión superior a los 40 mil millones de pesos.
Asimismo, la vinculación con el entorno se ha fortalecido mediante más de 500 estudiantes involucrados en proyectos sociales y comunitarios, y la implementación del programa Vincula Maule, destinado a capacitar a mujeres emprendedoras. En el plano internacional, la movilidad estudiantil y académica se consolidó con programas Erasmus+ y 24 cursos COIL que reunieron a más de 1.200 estudiantes.
