Durante años, la gestión del agua potable en zonas rurales de Chile ha recaído en el esfuerzo de comunidades que, con recursos limitados y una alta carga administrativa, han debido asegurar uno de los servicios más básicos. En ese contexto surgió APR Software, una herramienta digital creada para apoyar la gestión financiera de los sistemas de Agua Potable Rural (APR). Sin embargo, el trabajo en terreno evidenció pronto que el desafío era mucho más amplio.
Esa experiencia es la que hoy da origen a Octocelio, una startup chilena que evoluciona desde una solución administrativa hacia una plataforma integral, pensada para fortalecer la gestión del agua y otros servicios en comunidades rurales, abarcando tanto el ámbito operativo como el comercial y comunitario.
“APR Software fue, en su momento, un producto que respondió a una necesidad concreta y a un contexto tecnológico muy distinto al actual”, explica Edgardo Fuentes, cofundador de Octocelio. “Nos permitió validar que el problema existía, pero al trabajar directamente con los APR nos dimos cuenta de que la gestión del agua no se limita a lo administrativo. Existe una brecha importante en capacidades técnicas, acceso a información y tiempo disponible para quienes gestionan estos sistemas”.
El punto de quiebre llegó cuando el equipo entendió que seguir sumando funciones a la herramienta original ya no era suficiente. “La tecnología cambió, la conectividad rural mejoró y las exigencias también aumentaron. Mantener el modelo anterior era como intentar construir un segundo piso sobre una casa que no estaba diseñada para eso”, señala Víctor Reyes, CEO de la startup. “Por eso decidimos reconstruir la solución desde cero y pensarla para escalar, pero siempre desde la realidad del territorio”.
A diferencia de su antecesora, Octocelio busca facilitar el acceso a información clave y automatizar procesos, permitiendo que las comunidades pasen de una lógica reactiva (marcada por emergencias y cortes) a una gestión más anticipatoria, ordenada y transparente, mediante una plataforma web diseñada para ser intuitiva y fácil de usar.
Esa necesidad se expresa con especial fuerza en servicios de mayor tamaño y complejidad territorial. “En APR grandes y extensos como el nuestro, la principal dificultad es el tiempo. La información existe, pero está dispersa, y eso hace muy compleja la gestión diaria, sobre todo cuando además enfrentamos problemas de conectividad, cortes de luz y redes muy amplias”, explica María Teresa Velarde, administradora del APR Mallarauco, en la Región Metropolitana.
Desde la experiencia en terreno, el valor de una solución de este tipo está en su capacidad de ordenar y simplificar la gestión cotidiana. “Contar con una herramienta que centralice la información, facilite los reportes operativos y administrativos y nos ayude a anticiparnos a los problemas puede marcar una diferencia enorme en la gestión y en la relación con la comunidad”, añade Velarde.
Uno de los ejes del lanzamiento es la implementación de un plan gratuito, orientado a APR de menor tamaño, que busca reducir barreras de entrada y facilitar el acceso a herramientas básicas de gestión. La apuesta es que incluso los sistemas con menos recursos puedan avanzar en orden, transparencia y anticipación, sin que el costo sea un impedimento inicial.
Las primeras implementaciones se realizarán en localidades de las regiones de Antofagasta, Valparaíso y Los Ríos, como parte de una etapa inicial que permitirá seguir ajustando la plataforma antes de su despliegue a mayor escala.
A mediano plazo, el equipo espera que el impacto de Octocelio se refleje no solo en una mayor adopción de la plataforma, sino también en una gestión más profesionalizada y sostenible de los servicios rurales. “Si logramos que más personas se animen a participar en la gestión de los APR, que haya menos conflictos y más información disponible, vamos por buen camino”, concluye Reyes.
