Aunque muchas personas no lo saben, tener grasa en el hígado puede transformarse en un serio problema de salud. Se estima que cerca del 30% de los chilenos presenta hígado graso, y en personas con obesidad, esta cifra se eleva hasta el 90%.
Cada 12 de junio se conmemora el Día Mundial del Hígado Graso, hoy llamado Enfermedad Hepática Asociada a Disfunción Metabólica (EHADM). Esta es la enfermedad hepática más común en el mundo y su incidencia sigue creciendo.
“El hígado cumple funciones vitales, y puede verse severamente afectado por una mala alimentación y el sedentarismo”, advierte el Dr. Gabriel Mezzano, gastroenterólogo y hepatólogo de Clínica Universidad de los Andes.
Entre los factores de riesgo están la obesidad, diabetes tipo 2, resistencia a la insulina, hipertensión, colesterol elevado y tener más de 50 años. Lo complejo es que esta enfermedad suele ser silenciosa, sin síntomas evidentes, hasta que ya está muy avanzada y puede derivar en cirrosis, cáncer hepático o incluso la muerte.
Según el especialista, “el 10% de los pacientes con esta enfermedad desarrollará una forma más grave en unos 20 años, si no se trata a tiempo”.
El diagnóstico se realiza mediante exámenes de sangre y una ecografía abdominal. Aunque existen tratamientos farmacológicos, los cambios en el estilo de vida son fundamentales.
“Una alimentación equilibrada, el ejercicio regular y el control de enfermedades asociadas pueden detener su avance”, concluye el Dr. Mezzano.
