El pasado miércoles 4 de noviembre, la figura del historiador, periodista, documentalista y bibliotecario, Roberto Hernández Cornejo (1877-1966), hermanó para siempre a las ciudades de Valparaíso, Arica e Iquique, por medio de la exposición de su bisnieto, el periodista ariqueño, Daniel Meza Hernández, en el marco del III Encuentro Nacional de Patrimonios que se vivió en la capital de la Región de Tarapacá.
El segundo día de la jornada de tres días, organizada por la Universidad de Tarapacá (UTA) y la Asociación de Universidades Regionales (AUR), acorde al programa de ponencias y presentación de libros, Meza Hernández presentó en representación de la familia y de la Fundación Roberto Hernández Cornejo, el libro “El Tintero Prodigioso de don Roberto” con la vida, obra y legado del intelectual nacido en el siglo XIX en Melipilla.
El Premio Nacional de Historia 2014, Sergio González Miranda, editor del libro impreso en noviembre del 2025 por la UTA en conjunto con la Fundación RHC, introdujo la exposición del periodista invitado, quien, además, es coautor del texto junto a otros cinco académicos y profesionales del área de las ciencias sociales y las humanidades.
Meza Hernández, abordó la importancia del “Historiador de Valparaíso” en sus distintas dimensiones intelectuales y humanas que lo forjaron en su época como líder de opinión y figura cultural que promovió en su tiempo causas filantrópicas, y de bien público, como la construcción de la biblioteca Santiago Severin, en la ciudad porteña.
Autor de muchísimos libros, Meza destacó obras como “El Roto Chileno”, “El Salitre” y “Los Chilenos de San Francisco California”, entre otras. Por este último texto, se recoge en “El tintero prodigioso” el encuentro entre Neruda y Roberto Hernández en la Quinta Vergara, Viña del Mar, donde el poeta le agradece por ese libro, ya que a través de su investigación dio los cimientos históricos para la obra de teatro del vate: “Vida, Fulgor y Muerte de Joaquín Murieta”. La gratitud de Neruda, asimismo, queda reseñada de manera expresa en las primeras ediciones de ese texto teatral, con un extracto en la solapa de “Los chilenos en San Francisco de California”, Valparaíso 1930.
El libro presentado esta vez en Iquique, porque ya lo fue en Arica, Santiago y Valparaíso, recoge de manera testimonial el recuerdo de Gerardo Hernández Anderson, nieto de Hernández Cornejo, quien fue testigo de joven junto a su familia, del singular encuentro y agradecimiento, al igual que otra nieta del historiador, Gina Hernández Anderson, la que recuerda también ese episodio, ahora en edad madura, cuando de niña recibió en la mejilla un beso del poeta, y las palabras de su padre Gabriel, que le inculcó no olvidar ese suceso célebre. Momento que permanece vivo en la memoria familiar.
En la exposición de Meza se revisaron los artículos de los otros coautores que dan cuenta del trabajo de Hernández Cornejo, como el “historiador del salitre”, de Sergio González Miranda y sitúa la obra en el contexto de su tiempo y estudios semejantes; acerca de su vida y obra de bibliófilo “amigo de los libros”, de Horacio Hernández Anguita, presidente Fundación RHC y editor de “El Tintero…”; junto al estudio de tres obras de Roberto Hernández que abordan el norte de Chile, en las que se ilustra la significación para el autor en una mirada histórico-social de los siglos XIX y XX, escrito por el periodista, historiador y académico Gonzalo Serrano del Pozo.
Meza Hernández continuó y describió los artículos siguientes: “la investigación de la colección fotográfica” por la conservadora restauradora Lorena Jopia Gómez; el traslado de la biblioteca particular de Roberto Hernández desde Valparaíso a Arica que realiza, a través de la crónica periodística, el propio Meza; y el importante rol historiográfico y para las investigaciones de los títulos conservados al alero del historiador, su familia, y posteriormente, la academia, y que son ahora de consulta para las nuevas generaciones, destacado en el artículo del académico Rodrigo Ruz Zagal.
En la ponencia el periodista ariqueño revisó la importancia de la biblioteca privada de Roberto Hernández Cornejo, quien hasta sus 88 años de vida, “logró reunir más de 14 mil títulos con obras originales y completas de destacados historiadores nacionales, periódicos y textos de época de la Guerra del Pacífico, de la incorporación de Arica al territorio nacional; de la vida en la pampa salitrera en el norte de Chile y procesos sociohistóricos; obras que retratan el devenir de los ferrocarriles como importante medio de transporte en nuestro país y América Latina”, planteó Meza.
Además, comentó que en el acervo bibliográfico de Hernández, hay textos “sobre los desarrollos regionales como lo que ocurrió con Valparaíso en los siglos XIX y XX con el bullante puerto, su período de gloria, el desplome con el terremoto y su posterior reconstrucción y nuevo apogeo; además, libros antiquísimos del siglo XVI muy bien conservados; colecciones de biblias y múltiples ediciones de época de “El Quijote”; singulares archivos fotográficos, entre piezas históricas y textos con manuscritos de importantes personajes de la historia nacional”, planteó el periodista de Arica.
Tras su fallecimiento hace 60 años, el 11 de enero de 1966, la descendencia del investigador se ocupó de donar el conjunto de su colección a una institución que realizara el cuidado, conservación y puesto en valor del material. Después de un largo periplo, la Colección Hernández, se encuentra en la actualidad en el quinto piso de la Biblioteca Central del campus Saucache, de la Universidad de Tarapacá, casa central, Arica.
“La Colección Hernández constituye más del 80% de las Colecciones Patrimoniales del quinto piso de la biblioteca central de la UTA, en Arica. Esta colección esta viva, y vive en las lecturas, y principalmente, en el uso y las actualizaciones que les brinden a esos libros los estudiantes, investigadores, y también, la población en general. Es un tesoro accesible, gratuito y público a la comunidad para su lectura y buen uso”, explicó el bisnieto de R.H, sigla con que firmaba sus escritos Roberto Hernández Cornejo.
Foto: Daniel Meza Hernández expone en el III Encuentro Nacional de Patrimonios, Iquique, Región de Tarapacá
