La Universidad Católica del Maule dio inicio a los llamados ‘Clubes STEM’, una iniciativa del programa “Ciencias sin Límites” orientado a reducir la brecha de género en estas áreas, abordando no solo la participación sino también las condiciones culturales y educativas que influyen en las trayectorias científicas de las estudiantes.
Esta iniciativa es financiada por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Ministerio de Educación (MINEDUC), en alianza con la Dirección de Equidad de Género y Diversidad de la UCM (DEGYD) y el Observatorio ADA-InES Género UCM.
Desde la Universidad se enfatiza que las brechas de género en STEM no responden a falta de capacidades, sino a oportunidades desiguales y a estereotipos que se construyen desde edades tempranas. Los clubes STEM tienen como propósito principal contribuir a reducir la brecha de género en las disciplinas vinculadas a las áreas STEM, promoviendo la participación temprana de las jóvenes en estos campos.
Cada club es de 9 sesiones, y en ellos las estudiantes trabajan bajo la metodología de aprendizaje basado en proyectos (ABP), enfrentando problemáticas reales y desarrollando soluciones creadas por ellas mismas.
Así lo explicó Patricia Silva-Flores, coordinadora del área estudiantes del programa y académica del Centro de Investigación de Estudios Avanzados del Maule (CIEAM), quien además destacó que “STEM corresponde a las áreas de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y la matemática. Actualmente existe una importante brecha de género que afecta a las mujeres, evidenciada en la menor participación femenina en estas disciplinas. Esta brecha no tiene que ver con capacidades, sino con barreras culturales, de confianza y de referentes que afectan la proyección de las jóvenes. Por ello, este programa busca aportar de manera concreta a su disminución”.
Con los clubes del programa ya en marcha, las participantes han vivido sus primeras experiencias formativas. En la etapa inicial, se priorizó generar un espacio de confianza y motivación, donde las estudiantes pudieran compartir sus intereses y expectativas. “Buscábamos romper el hielo, conocer las motivaciones de las estudiantes y, a partir de ahí, comenzar a desarrollar proyectos bajo la metodología de aprendizaje basado en proyectos. Durante estas sesiones, las niñas plantean una problemática, trabajan en su solución y, posteriormente, presentarán sus resultados en un encuentro regional”, explicó la académica.
Los establecimientos participantes en la región son el Liceo Diego Portales, Liceo Abate Molina, Liceo Marta Donoso, Liceo Héctor Pérez Biott, Liceo Santa Marta, Instituto Superior de Comercio, Liceo Pelarco, Liceo Pencahue, Liceo El Sauce de Huilquilemu y Liceo Manuel Montt, sumando un total de 250 estudiantes. En cada uno de los Liceos las jóvenes son guiadas por comprometidas monitoras STEM: Claudia Poblete, María Consuelo San Martín, Cristhy González, Hanuxa Celedón, María José Gasc, María José Vargas, María Paz Carrasco, Ornella Ramírez, Pia Barrios y Tamara Ureta, coordinadas y dirigidas por Patricia Silva-Flores, con el gran apoyo de Paula Gutiérrez.
En relación con la convocatoria, Silva-Flores señaló que “en algunos establecimientos existe una mayor demanda de participación, mientras que en otros ha sido más desafiante alcanzar el número proyectado, por lo que se ha realizado un ajuste para mantener el equilibrio entre los liceos”.
Respecto a la relevancia de la iniciativa, la académica subrayó que “este programa representa una primera semilla y también una experiencia piloto, que nos permitirá evaluar su impacto, especialmente en la disminución de las brechas y en la reducción de los temores o barreras que muchas veces enfrentan las niñas frente a las áreas STEM”.
Asimismo, valoró la proyección del programa, indicando que “aunque anteriormente existieron intentos por implementar una iniciativa de mayor alcance regional, hoy se dio esta oportunidad con 10 liceos, en la que tenemos plena convicción de que generará un impacto positivo en las estudiantes”, cerró.
Los Clubes STEM se desarrollan de manera semanal en cada liceo participante y cabe destacar que la segunda sesión del Club STEM contempla una visita de las estudiantes a los espacios de investigación de las investigadoras UCM colaboradoras de esta iniciativa: Carolina Marchant y Ayleen Gaete de la Facultad de Ciencias Básicas; Ingrid Carvacho de la Facultad de Medicina; Liliana Zúñiga y Silvana Moris del CIEAM.
Desde la Universidad Católica del Maule destacan que esta experiencia pionera busca sentar las bases para avanzar hacia comunidades educativas más conscientes al género y para abrir oportunidades reales de continuidad en STEM para las estudiantes del territorio.
