Desde el sitio 6 del Terminal Portuario Valparaíso (TPV), zarpó cerca del mediodía de este sábado 25 de abril, el Buque Escuela “Esmeralda” para dar inicio a su LXX Crucero de Instrucción. Como ya es tradicional, la “Dama Blanca” fue despedida por los pitos y sirenas de las naves surtas en la bahía junto a embarcaciones menores que la acompañaron por la costa; además de cerca de 1.700 personas, entre las que se encontraban familiares y amigos que llegaron con banderas chilenas, globos y pancartas con mensajes de despedida.
La dotación, al mando del Capitán de Navío Edward Gibbons, está conformada por 269 personas, de las cuales 35 son mujeres, nueve Oficiales extranjeros invitados; y además hay cinco Oficiales de las otras ramas de las Fuerzas Armadas, de Orden y Seguridad Pública.
Este año, la travesía durará seis meses, navegando 13.713 millas náuticas, equivalentes a más de 25.000 kilómetros, en donde visitarán los puertos de Arica, Nueva Orleans, Norfolk, Nueva York, Boston, Quebec, Panamá e Iquique, regresando a su puerto base en Valparaíso.
Al respecto, el Comandante Gibbons indicó que, “nuestra función principal, como el nombre del buque lo dice, es ser escuela, nuestros alumnos son nuestra razón de ser y todas las actividades que hacemos son en beneficio de su formación, sobre todo para los que están dando sus primeros pasos en la vida operativa, posterior a su egreso de la Escuela Naval y de sus cursos de especialidad. También representaremos al país en el extranjero paseando nuestra bandera por los mares del mundo, en este caso específico lo principal es participar en la celebración del 250 aniversario de la Independencia de Estados Unidos, donde tendremos un desfile naval el 4 de julio en Nueva York”.
Por otro lado, el Guardiamarina Clemente Lozano señaló que, “Estoy ansioso y con ganas de aprender porque como es un Crucero de Instrucción son muchos cálculos los que se deben aprender para a futuro poder desarrollarme bien profesionalmente”.
La Detective Denisse Mondaca que es una de los Oficiales invitados de la Policía de Investigaciones, indicó que, “Estoy muy contenta de poder ser parte de este septuagésimo viaje de Instrucción del Buque Escuela Esmeralda, estoy muy feliz y también me siento muy afortunada de haber sido elegida para ser parte de este viaje que estoy segura que será una experiencia inolvidable”.
En tanto, el Alferez de Navío Santiago De Loresecha, quien es uno de los invitados de la Armada de España, se refirió a las expectativas del viaje mencionando que, “Vengo de una de las marinas hermanas y quiero poder aprender de la gente de aquí, de sus costumbres, hacer amistades y compartir con los Guardiamarinas”.
Durante el Crucero de Instrucción el Buque Escuela “Esmeralda”, participará en actividades relacionadas a la Independencia de Estados Unidos, particularmente en el SAIL 250 a realizarse en la ciudad de Nueva York, actividad en que la Esmeralda actúa como embajadora de Chile, respondiendo así a acuerdos bilaterales entre países y autorizados por el Estado de Chile.
Finalmente, cabe señalar que el Crucero de Instrucción busca reforzar y fortalecer lazos de amistad, confianza y cooperación con los países en que recalará el Buque Escuela “Esmeralda”, además el despliegue contribuye a la navegación por zonas relevantes para el comercio marítimo nacional, como son las ZEE donde se velará por los intereses marítimos de nuestro país y también por la seguridad en la navegación.
