Las consultas de urgencia por causas respiratorias alcanzaron su nivel más alto en lo que va de 2026. Así lo reveló el Informe de la Semana Epidemiológica N°20 publicado por el Ministerio de Salud, que mostró que el 31,9% de las atenciones de urgencia correspondieron a este tipo de causas, la proporción más alta registrada durante la actual Campaña de Invierno.
A este escenario se suma un desafío adicional. De acuerdo con cifras de la Campaña de Invierno 2026 del Ministerio de Salud, cerca de 1,7 millones de personas mayores de 60 años aún no se han vacunado contra la influenza, pese a pertenecer a uno de los grupos con mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves asociadas a esta enfermedad.
El reporte muestra además un aumento sostenido de la circulación de virus respiratorios, escenario esperable para esta época del año, pero que obliga a reforzar las medidas de prevención y autocuidado, especialmente entre niños pequeños, personas mayores y pacientes con enfermedades crónicas.
Desde la Sociedad Chilena de Medicina Familiar (Sochimef), la doctora Mariela Quiroz explica que las cifras observadas se encuentran dentro de lo esperado para la temporada. “Los indicadores mostrados por el Minsal muestran un alza esperable en las consultas respiratorias otoñales. Actualmente prevalece el rinovirus, pero ya estamos observando casos positivos de influenza A y B”, señala.
La especialista advierte que la baja cobertura de vacunación en adultos mayores sigue siendo motivo de preocupación. Explica que, si bien en personas jóvenes y sanas la influenza suele manifestarse como una enfermedad respiratoria de buen pronóstico, en mayores de 60 años, niños pequeños y personas con enfermedades crónicas puede evolucionar rápidamente hacia cuadros graves, como bronquitis o neumonía, requiriendo hospitalización e incluso poniendo en riesgo la vida.
En este contexto, la directora de Sochimef enfatiza que aún existe tiempo para vacunarse. “Considerando que la circulación de influenza aún es baja, sigue siendo muy efectivo vacunarse hoy mismo. Incluso quienes ya tuvieron influenza este año o en temporadas anteriores pueden beneficiarse, ya que existen distintos tipos de virus influenza capaces de infectarnos”, afirma.
PREVENCIÓN Y SIGNOS DE ALERTA
Junto con la vacunación, los especialistas destacan la importancia de mantener medidas preventivas para reducir el riesgo de contagio durante las próximas semanas. Entre ellas se encuentran la ventilación diaria de los espacios cerrados, el lavado frecuente de manos, el uso de mascarilla en presencia de síntomas respiratorios y evitar la exposición innecesaria a aglomeraciones o lugares con alta concentración de personas.
Asimismo, recomiendan no compartir utensilios de uso personal como vasos o botellas, evitar enviar a niños enfermos a clases y restringir las visitas a recién nacidos o personas inmunosuprimidas cuando existan síntomas respiratorios.
Respecto de los signos de alerta, la doctora Quiroz señala que si bien muchos cuadros virales pueden manejarse en el hogar con reposo, hidratación y tratamiento sintomático, existen situaciones que requieren evaluación médica. Entre ellas se encuentran la dificultad respiratoria, la presencia de ruidos al respirar, el hundimiento de las costillas o del cuello durante la respiración, la coloración azulada o morada de labios y rostro, la somnolencia, la desorientación o la fiebre alta persistente por más de tres días.
Finalmente, desde Sochimef reiteran el llamado a no bajar la guardia frente a los virus respiratorios. La combinación entre vacunación oportuna, medidas de autocuidado y consulta precoz ante síntomas de alarma continúa siendo la principal herramienta para reducir complicaciones y enfrentar de mejor manera las semanas de mayor circulación viral.
