La circulación de virus respiratorios alcanzó su nivel más alto de 2026 en la Región del Maule. Durante la semana epidemiológica 32, la positividad llegó al 61% de las muestras analizadas, luego de un marcado aumento registrado durante las últimas dos semanas.
El Dr. Roberto Peña, referente de Campaña de Invierno del Servicio de Salud Maule (SSM), explicó que esta cifra significa que seis de cada diez muestras analizadas presentan algún patógeno respiratorio.
“Las últimas dos semanas hemos tenido un aumento bastante importante de la circulación. Actualmente estamos en un 61% y esta es la mayor circulación de todo el año, incluso superior a la que tuvimos antes de las vacaciones de invierno”, señaló.
El aumento se produce después del descenso observado tras las vacaciones de invierno. Sin embargo, durante las últimas semanas la circulación volvió a subir con fuerza, comportamiento que tiene un impacto directo sobre la demanda de atención.
“Esto se refleja casi inmediatamente en las consultas de urgencia y en las hospitalizaciones. En estos niveles puede hacer que la red se vea más tensionada”, explicó Peña.
VRS afecta principalmente a niños
Entre los virus que presentan una importante circulación se encuentran actualmente el rinovirus y el Virus Respiratorio Sincicial (VRS).
En el caso del VRS, su aumento durante este periodo del año es esperado. No obstante, requiere especial atención por su impacto en la población infantil.
“El VRS afecta mucho más a los niños. Gran parte de estos casos se presenta entre uno y cuatro años, por lo tanto, esa es una población con mayor riesgo de presentar cuadros respiratorios, bronquitis, requerir una consulta de urgencia o incluso desarrollar un cuadro más grave”, indicó el profesional.
Respecto del rinovirus, Peña explicó que generalmente se asocia a cuadros de menor severidad, aunque también puede provocar complicaciones y casos graves.
En este contexto, destacó además el impacto que ha tenido la estrategia de inmunización contra el VRS en los niños más pequeños, contribuyendo a reducir los cuadros de mayor gravedad asociados a este virus.
Mayor demanda en la red asistencial
El incremento de la circulación viral ya se está reflejando en los establecimientos de salud. Durante este periodo han aumentado las consultas respiratorias y las hospitalizaciones, aunque hasta ahora los pacientes en unidades críticas se han mantenido relativamente estables.
Las estrategias implementadas durante la Campaña de Invierno, entre ellas el reforzamiento de la red y la Hospitalización Domiciliaria, han permitido responder al aumento de la demanda.
“Han subido las consultas de urgencia y las hospitalizaciones. Los pacientes críticos han tenido cierta estabilidad y no hemos visto un aumento exponencial. Sin embargo, si esta circulación se mantiene alta o aumenta, existe mayor riesgo de que la red se vea aún más tensionada”, advirtió Peña.
El especialista agregó que una mayor demanda también puede significar servicios de urgencia con más pacientes y mayores tiempos de espera, especialmente para quienes requieren hospitalización.
Llamado a reforzar la prevención
Las personas mayores también se encuentran entre los grupos que pueden presentar cuadros de mayor gravedad. Por ello, el Servicio de Salud Maule reiteró el llamado a mantener al día la vacunación contra la influenza, particularmente entre las personas de 60 años y más.
Actualmente, la cobertura de vacunación contra la influenza en este grupo alcanza alrededor de un 63%, mientras la meta establecida es llegar al 85%.
Ante este escenario, el referente de Campaña de Invierno del SSM llamó a reforzar medidas cotidianas para disminuir los contagios:
Vacunarse y mantener al día las vacunas correspondientes, especialmente en los grupos de mayor riesgo.
Evitar lugares cerrados y muy concurridos, principalmente durante periodos de alta circulación viral.
Preferir espacios abiertos y mantener una adecuada ventilación en lugares cerrados.
Lavarse las manos frecuentemente, especialmente al regresar al hogar y antes de comer.
Utilizar mascarilla al presentar síntomas respiratorios, para disminuir el riesgo de contagiar a otras personas.
Reforzar los cuidados de niños pequeños y personas mayores, debido a su mayor riesgo de desarrollar cuadros de gravedad.
“La mascarilla es muy útil para contener los contagios. Si una persona tiene síntomas, utilizarla es una medida relevante para evitar transmitir el virus a quienes están a su alrededor”, sostuvo Peña.
Desde el Servicio de Salud Maule reiteraron que reducir la transmisión también requiere de la colaboración de la comunidad, especialmente durante estas semanas de mayor circulación.
“Hay medidas que podemos tomar para controlar la circulación y muchas dependen de la propia población”, concluyó el Dr. Roberto Peña.
