El proyecto de recuperación de la memoria “Historias de Alto Las Cruces”, será desarrollado con el apoyo de la Universidad Católica del Maule en la búsqueda de reconstruir el patrimonio inmaterial del sector Alto Las Cruces, ubicado al oriente de Talca y ligado históricamente al antiguo Fundo Huilquilemu.
El interés por este proyecto surge desde la propia comunidad de Alto Las Cruces, representada por los miembros y directivos de su Junta de Vecinos, a la que se suman investigadores e investigadoras del Centro de Investigación en Estudios Avanzados del Maule (CIEAM) de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado de la Universidad Católica del Maule (UCM), la directora Dra. Liliana Zúñiga, el Dr. Dasten Julián y la Dra. Paula Rodríguez.
La Dra. Liliana Zúñiga e Ian Acuña, directivo saliente de la Junta de Vecinos, en el marco del Día del Patrimonio recién pasado presentaron la iniciativa a los vecinos y vecinas del sector, dando inicio a un trabajo colaborativo orientado a rescatar y poner en valor la historia local.
La parcelación Alto Las Cruces posee una trayectoria documentada que atraviesa varios momentos decisivos de la historia reciente del Maule, como es el mundo hacendal heredero de la sociedad agraria tradicional, la Reforma Agraria impulsada desde mediados del siglo XX, la acción del Arzobispado de Santiago y, posteriormente, la presencia formadora de la Universidad Católica del Maule.
La historia del sector se enmarca en un proceso social significativo. En marzo de 1962, la Carta Pastoral “La Iglesia y el problema del campesinado chileno” llama la atención sobre la desigual distribución de la tierra e impulsa la apertura de las propiedades agrícolas de la Iglesia al acceso de los campesinos. Esta memoria es recogida recientemente en el documental “Tierra y Fe: Testimonio vivo de Iglesia y Ruralidad” (2025), impulsado por Fundación CRATE y el CFT San Agustín. En la producción se hace presente la voz de don Agenor Salazar Villablanca, parcelero de Alto Las Cruces y exfuncionario del Instituto de Educación Rural (IER), quien agradece a la Iglesia diocesana el acompañamiento brindado durante la Reforma Agraria.
Objetivo y metodología
El proyecto de recuperación de la memoria de Alto Las Cruces se propone reconstruir el proceso histórico de transformación de la propiedad agrícola, desde su matriz hacendal hasta los actuales procesos de parcelación, que reconfiguran tanto el territorio como las relaciones sociales de sus residentes.
El trabajo de campo contempla la aplicación de entrevistas en profundidad y la elaboración de relatos autobiográficos centrados en los parceleros de la Reforma Agraria que hoy habitan el sector. Entre los ejes a documentar se encuentran las experiencias de los antiguos inquilinos, los procesos de sindicalización campesina y la vida cotidiana rural, entre otros aspectos relevantes para comprender la historia local.
El proyecto considera la publicación de un libro que compila relatos, recuerdos, documentos, saberes, tradiciones e imágenes de sus principales protagonistas. La obra busca constituirse en una historia viva del sector Alto Las Cruces y aportar al registro del patrimonio histórico del Maule desde las memorias, experiencias y trayectorias de quienes lo habitan.
