Una investigación desarrollada en la Universidad Católica del Maule (UCM) está abriendo nuevas posibilidades para comprender cómo se mueven los mamíferos y cómo ha evolucionado su locomoción a lo largo del tiempo. Se trata de un reciente artículo científico publicado en Journal of Experimental Zoology Part A, en el marco del proyecto FONDECYT de Iniciación N°11231111, liderado por el Dr. Paul Medina González, académico del Departamento de Kinesiología.
El trabajo, titulado “Joint Angular Excursions and Angular Range Utilization During Stance-Phase Locomotion in Terrestrial Mammals: A Comparative Morphofunctional Data Set”, presenta una base de datos comparativa sobre el movimiento de las articulaciones durante la fase de apoyo de la marcha en mamíferos terrestres. Este recurso no solo permite estudiar cómo se desplazan distintas especies, sino que también ofrece una herramienta útil para futuras investigaciones científicas.
“Este estudio no es solo una publicación, sino también un recurso abierto que puede ser utilizado por otros investigadores en distintas partes del mundo, lo que amplifica su impacto”, explicó el Dr. Medina.
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Uno de los aspectos más relevantes de la investigación es su carácter innovador y su enfoque interdisciplinario, integrando áreas como la kinesiología, la biomecánica, la morfología comparada y la paleontología de vertebrados. A través de una metodología reproducible, el estudio permite analizar y comparar patrones de movimiento entre distintas especies.
“Proponemos una forma estandarizada de estudiar la cinemática de la marcha en mamíferos, lo que permite generar comparaciones más precisas y replicables”, agregó el investigador UCM.
Además, la base de datos fue publicada en la plataforma abierta Zenodo, promoviendo la ciencia abierta y facilitando su acceso a la comunidad científica internacional. Este aspecto resulta clave para fortalecer la colaboración y avanzar en nuevas líneas de investigación.
Otro aporte significativo del estudio es su potencial aplicación en paleontología de vertebrados. La base de datos relaciona los patrones de movimiento con factores biológicos como la masa corporal, la postura, la velocidad máxima y el hábito locomotor. Esto permite establecer marcos comparativos funcionales en especies actuales y usar esa evidencia como referencia para inferir, de manera más robusta, cómo pudieron haberse movido mamíferos extintos.
“Esta información puede ser utilizada como una línea de evidencia in vivo para estimar características del movimiento en especies fósiles, lo que abre una interesante proyección hacia el estudio del pasado evolutivo”, señaló el Dr. Medina.
Desde la Dirección de Investigación de la UCM, valoraron el impacto de este trabajo y su contribución al posicionamiento de la ciencia desarrollada en la institución.
“El proyecto refleja la persistente labor de la UCM en la generación de conocimiento, abriendo nuevas líneas de investigación con potencial internacional y proyectando con ello la ciencia UCM al mundo”, destacó el director de Investigación, Dr. Ranjan Ranjeeva.
Este nuevo avance científico no solo refuerza el compromiso de la Universidad Católica del Maule con la investigación de excelencia, sino que también posiciona a la institución como un actor relevante en el desarrollo de conocimiento innovador con impacto global.
