Visión borrosa, fatiga extrema, debilidad muscular o pérdida del equilibrio. Para una persona joven, estos síntomas pueden parecer pasajeros o incluso atribuibles al estrés. Pero a veces, son las primeras señales de una enfermedad neurológica crónica que permanece muchas veces invisible: la Esclerosis Múltiple (EM).
Este año, el Día Mundial de la Esclerosis Múltiple se enmarca en la campaña global “Mi diagnóstico de EM”, que tiene por lema “Navegar juntos por la EM” con un llamado claro: avanzar hacia diagnósticos más precisos y en etapas más tempranas. Esta patología autoinmune del sistema nervioso central afecta a cerca de 2,9 millones de personas en el mundo, y su detección precoz puede cambiar radicalmente la calidad de vida de quienes la enfrentan.
En Chile, se estima que alrededor de 3.000 personas viven hoy con esta condición. Entre 2019 y 2021 se confirmaron 1.724 nuevos casos, de los cuales un 69,02% corresponde a mujeres. La edad promedio de diagnóstico es de 34 años, con un rango que va desde los 22 y 46 años. La prevalencia también varía según la región del país: la más alta se registra en la Región de Magallanes, con 20,96 casos por cada 100.000 habitantes, mientras que en la Región Metropolitana la cifra es de 14 por cada 100.000.
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“La Esclerosis Múltiple afecta principalmente a adultos jóvenes, en una etapa de la vida en que están laboralmente activos y formando sus proyectos personales. Por eso es clave detectarla a tiempo no solo por un tema médico, sino también por su impacto a nivel emocional y social”, advierte Gerardo Retamal, Senior Medical Science Liaison de Merck Chile.
El diagnóstico de esta enfermedad no siempre es sencillo. Se trata de síntomas múltiples y variables que pueden incluir visión doble, temblores, espasmos musculares, debilidad en las extremidades o una persistente sensación de fatiga.
Para establecer una evaluación certera, se requieren exámenes neurológicos y estudios de imagen, como las resonancias magnéticas, además de la exclusión de otras posibles enfermedades.
Es por esta razón que el lema internacional de este año “Navegar juntos por la EM” busca empoderar a las personas para reconocer señales tempranas y consultar con especialistas. “El llamado es que si algo en tu cuerpo no se siente como debería, no lo ignores. Acudir al médico puede marcar la diferencia entre vivir con dudas o recibir una atención que preserve tu bienestar a largo plazo”, concluye Retamal.
