Analizar moléculas con gran precisión, mejorar medicamentos, garantizar alimentos más seguros, proteger el medioambiente y desarrollar nuevos materiales son solo algunos de los beneficios que permitirá este equipo. Se trata del Espectrómetro de Resonancia Magnética Nuclear (RMN) más potente de Chile, -de 500 Mega Hertz- que inauguró la Universidad de Talca y que promete revolucionar la investigación en materia de análisis en diversas áreas claves para Chile.
“Marcará un antes y un después para la producción de conocimiento, para aportar a la investigación y la formación de postgrado. Todo esto demuestra que aquí se está constituyendo un polo de producción de conocimiento único en el país, del cual debemos estar orgullosos”, expresó el ministro de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Aldo Valle, en la ceremonia de inauguración de este equipamiento en el Instituto de Química de Recursos Naturales de la UTalca.
Por su parte, el rector de la casa de estudios, Carlos Torres Fuchslocher, destacó que contar con esta tecnología de punta permitirá no solo generar investigación del más alto nivel, sino también prestar servicios a la comunidad científica y al sector productivo.
“La idea es que este equipo esté a disposición de la comunidad científica nacional y también del mundo empresarial, ya que sus prestaciones contribuirán a desarrollar mejores fármacos, alimentos y materiales. En ese sentido hacemos propio nuestro rol como universidad pública de atender los desafíos de la sociedad”, recalcó el rector.
El ministro de Ciencia destacó que “el país avance de esta manera tan significativa genera que se descentralice el conocimiento, cuando esto pasa, la sociedad en su conjunto se hace más diversa, más democrática. No solo un hecho muy valioso para la ciencia, sino también para nuestra convivencia y futuro como sociedad”.
Un equipo único en Chile
El equipo, del fabricante estadounidense Bruker, tiene la capacidad de ofrecer análisis moleculares con alta resolución y sensibilidad, utilizando cantidades microscópicas de muestra. Esta tecnología permite analizar y comprender la materia a nivel molecular, generando avances en distintos ámbitos.
Por ejemplo, en agricultura, ayuda a mejorar la calidad de los alimentos y a crear cultivos más sostenibles. En medicina, contribuye al desarrollo de tratamientos personalizados y a la detección temprana de enfermedades. Además, se aplica en ciencias químicas y materiales, garantizando productos más seguros, ecológicos y de mejor calidad.
El académico del Instituto de Química de la UTalca y responsable del proyecto, Guillermo Schmeda, destacó el impacto que tendrá contar con este equipo en una universidad regional. “El hecho de tener este instrumento aquí significa que podemos pensar en temas en los cuales no habríamos soñado hace un tiempo. En Talca, en la Región del Maule, podemos hacer investigación con el mismo nivel que en países desarrollados. La limitante muchas veces somos nosotros mismos: tenemos que creer más en nuestras capacidades y dejar de pensar que la ciencia de calidad solo se hace en Santiago o en el extranjero”, expresó.
El investigador llamó a los científicos y empresas de todo el país a aprovechar este nuevo equipamiento. “Tenemos un equipo de RMN de 500 MHz disponible para medir muestras de investigación o control de calidad. No hace falta seguir enviándolas fuera de Chile; podemos hacerlo aquí, más rápido y a menor costo. Esta es una oportunidad para impulsar el desarrollo científico y productivo del país”, agregó.
El RMN fue adquirido gracias a la adjudicación del concurso de Equipamiento Científico y Tecnológico Mediano (Fondequip) de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), cuyo financiamiento conjunto alcanzó los $600 millones, además de una inversión de más de $2 mil millones que la UTalca destinó a la adecuación del espacio físico, instalación, puesta en marcha y contratación del personal especializado.
Ciencia para todas las edades
Durante su visita a la Universidad de Talca, el ministro de Ciencia conoció, además, las instalaciones de Click, un espacio que tiene como objetivo acercar el conocimiento científico y tecnológico de manera lúdica a la comunidad ubicado en el Edificio Lircay de la UTalca (ex Diario El Centro).
En este lugar se instaló una feria científica escolar donde participaron diversos establecimientos educacionales de la región con distintas iniciativas organizadas por el proyecto Explora Maule.
El ministro destacó la labor que realiza la casa de estudios en la generación de conocimiento desde regiones y su aporte a la descentralización de la ciencia. “La Universidad de Talca es un orgullo para el país”, expresó.
