Chile está envejeciendo y este cambio demográfico plantea nuevos desafíos para el sistema de salud. Actualmente, 3,6 millones de personas en el país tienen 60 años o más, equivalentes al 19,8% de la población, una realidad que hace cada vez más necesario fortalecer estrategias de atención dirigidas a las personas mayores.
En este contexto, y en el marco del Mes de las Personas Mayores, el Hospital Regional de Talca (HRT) releva el trabajo que desarrolla desde hace tres años su Unidad Geriátrica de Agudos (UGA), orientada a entregar una atención especializada que considere no solo la enfermedad, sino también la funcionalidad, autonomía y bienestar de quienes requieren hospitalización.
El escenario demográfico continuará profundizándose durante las próximas décadas. Las proyecciones del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) estiman que las personas de 60 años o más representarán 26,4% de la población en 2035 y 36,5% en 2050, lo que refuerza la necesidad de que el sistema sanitario se prepare para responder a esta nueva realidad.
Una atención que pone a la persona en el centro
La Unidad Geriátrica de Agudos del HRT trabaja bajo un enfoque interdisciplinario y centrado en las necesidades particulares de las personas mayores, poniendo especial énfasis en mantener y/o recuperar su funcionalidad, uno de los factores relevantes para su evolución y calidad de vida.
A tres años de su puesta en marcha, la UGA busca relevar la importancia de avanzar hacia una medicina humanizada, donde los estereotipos asociados a la edad no tengan cabida y donde las personas mayores sean reconocidas desde sus capacidades, derechos y necesidades.
La jefa de la Unidad Geriátrica de Agudos, Dra. Fabiola Sepúlveda Zárate, enfatiza que la atención debe considerar a la persona de manera integral.
“La salud es un derecho que ejercemos en un ambiente libre de edadismo o discriminación asociada a la edad. Acompañamos a la persona mayor hospitalizada y a sus familiares, poniendo a todo el equipo al servicio de la recuperación integral y del bienestar de los pacientes”.
Este modelo busca que la hospitalización no se centre exclusivamente en resolver una condición clínica, sino que también considere aquellos factores que pueden influir directamente en la recuperación y en la posibilidad de que la persona mantenga el mayor nivel de autonomía posible.
Un desafío para el sistema de salud
El envejecimiento de la población implica también una transformación de las necesidades sanitarias. A medida que aumenta la proporción de personas mayores, se vuelve fundamental contar con equipos capacitados y modelos de atención que comprendan las particularidades de este grupo etario.
La atención geriátrica responde precisamente a este desafío, promoviendo una mirada integral que incorpora aspectos clínicos, funcionales y sociales, además del acompañamiento a las familias.
En este sentido, la experiencia desarrollada por la UGA del Hospital Regional de Talca durante sus tres años de funcionamiento forma parte de las estrategias que buscan fortalecer una atención de salud acorde a la realidad demográfica actual y futura del país.
Preparar hoy el Chile que viene
Si actualmente casi una de cada cinco personas en Chile tiene 60 años o más, el desafío de adaptar el sistema de salud a esta realidad ya está presente.
Por ello, fortalecer la atención geriátrica significa también preparar hoy al sistema de salud para el Chile que viene, promoviendo modelos que permitan acompañar a las personas mayores durante sus procesos de enfermedad y recuperación, pero también resguardar su autonomía, dignidad y calidad de vida.
En el marco del Mes de las Personas Mayores, desde el Hospital Regional de Talca y su Unidad Geriátrica de Agudos reafirman así su compromiso con una vejez digna, activa y libre de discriminación, donde la edad no sea una barrera para acceder a una atención oportuna, integral y de calidad.
Porque en un país que envejece, cuidar a las personas mayores no es solo un desafío sanitario: es un compromiso con la sociedad que queremos construir.
