Las perspectivas de contratación en Chile mejoraron para el cierre de 2026, en línea con un escenario de crecimiento económico moderado y con señales de mayor dinamismo concentradas en determinadas actividades y regiones, de acuerdo al sondeo que realiza ManpowerGroup todos los trimestres y que en esta oportunidad corresponde al último periodo de este año.
La nueva Encuesta de Expectativas de Empleo de ManpowerGroup, MEOS, reveló que los empleadores del país reportaron un Índice Neto de Empleo, NEO, de 15% para el período comprendido entre octubre y diciembre.
El resultado, que representa la intención de contratación proyectado para esos meses, indica un avance de tres puntos porcentuales en comparación con el tercer trimestre de 2026, pero permanece seis puntos por debajo del mismo período de 2025.
La medición anticipa, por lo tanto, una recuperación gradual y selectiva, consistente con una economía que mantiene perspectivas de expansión acotadas y cuya actividad presenta diferencias relevantes entre sectores y territorios.
“El aumento de tres puntos porcentuales es una señal favorable y coherente con un escenario de crecimiento moderado para el país. Las empresas están recuperando gradualmente su disposición a contratar, pero lo hacen de manera selectiva, priorizando los sectores y territorios donde observan mejores perspectivas de actividad. Todavía no podemos hablar de una recuperación generalizada del mercado laboral. El desafío es que este mayor optimismo se sostenga, se extienda a otras industrias y se traduzca efectivamente en nuevos empleos formales”, señala Jorge Gamero, Director regional de ManpowerGroup Chile-Perú y director de Experis para Latinoamérica.
Según el ejecutivo, las expectativas de empleo permiten observar cómo las empresas anticipan la evolución de la demanda, la inversión y la actividad económica. En esta medición, la mejora trimestral del indicador convive con un escenario de cautela, marcado por presiones de costos, incertidumbre y transformaciones tecnológicas que están modificando tanto los perfiles requeridos como los procesos de contratación.
La MEOS es una de las mediciones prospectivas de empleo más reconocidas a nivel global. En su edición correspondiente al cuarto trimestre de 2026, recopiló las respuestas de 39.878 empleadores y responsables de la toma de decisiones de contratación en 42 países y territorios. El levantamiento de la información se realizó durante julio de 2026 e incluyó organizaciones públicas y privadas.
Hotelería y Finanzas y Seguros lideran las expectativas sectoriales
El análisis por industria muestra un repunte significativo en sectores asociados tanto a la actividad estacional de fin de año como a los servicios especializados.
Hotelería registra la expectativa de contratación más alta para el cuarto trimestre, con un NEO de 59%. El resultado se produce antes de un período en que las empresas del sector suelen reforzar sus dotaciones para responder al aumento de la actividad turística, gastronómica y de servicios asociado a la temporada de verano.
Le sigue Finanzas y Seguros, con un NEO de 40%, luego de avanzar 48 puntos porcentuales en comparación con el trimestre anterior. A continuación, se ubican Sector Público, Salud y Servicios Sociales, con un 25%; Información, con un 22%; y Comercio y Logística, con un 20%.
El desempeño de Hotelería y Comercio y Logística es consistente con una mayor demanda de trabajadores frente a la cercanía de la temporada estival y las necesidades operacionales propias del cierre de año. Al mismo tiempo, el avance de Finanzas y Seguros muestra que las mejores perspectivas no se limitan a actividades estacionales, sino que también alcanzan a sectores de servicios especializados.
Por su parte, Manufactura registra un NEO de 12%, mientras que Construcción y Bienes Raíces alcanza un 9%.
Los resultados muestran una recomposición de los sectores que impulsan las intenciones de contratación respecto del trimestre anterior. Si bien existe una mejora en el indicador nacional, el escenario continúa marcado por diferencias importantes entre las actividades económicas.
Las zonas Norte y Sur concentran el mayor dinamismo
Las perspectivas de contratación también presentan variaciones significativas entre las distintas macrozonas del país. La Zona Norte registra el mejor resultado regional, con un NEO de 26%, seguida de cerca por la Zona Sur, con 25%. Más atrás se ubican la Región Metropolitana, con 12%, y la Zona Centro, con 8%.
“Las diferencias regionales confirman que la recuperación del empleo no está ocurriendo a una sola velocidad. El mayor dinamismo del Norte y del Sur puede estar reflejando la activación de proyectos, servicios y cadenas productivas vinculadas con la realidad económica de cada territorio. La Región Metropolitana, por su peso en el empleo nacional, sigue siendo clave para que esta mejora adquiera mayor alcance. Más que una expansión transversal, estamos observando focos específicos de demanda laboral que las empresas, los trabajadores y las políticas de formación deben ser capaces de identificar y aprovechar”, explica Gamero.
Para el ejecutivo, esta distribución refuerza la necesidad de observar el mercado laboral desde una perspectiva territorial. Las oportunidades de empleo, las habilidades requeridas y la disponibilidad de talento no se comportan de manera uniforme, por lo que las estrategias de contratación y formación deben considerar las características productivas de cada zona.
Chile mejora, pero permanece rezagado en Latinoamérica
Pese al avance trimestral, Chile continúa por debajo de la mayoría de los mercados latinoamericanos incluidos en la Encuesta de Expectativas de Empleo de ManpowerGroup.
Con un NEO de 15%, el país presenta la segunda expectativa de contratación más baja entre los nueve mercados de América Latina considerados en la medición, superando únicamente a Argentina, que registra un 14%. Los empleadores más optimistas de la región se encuentran en Brasil, con un NEO de 53%, seguido por Panamá, con 49%; México, con 41%; y Perú, con 40%.
“Los resultados de la MEOS muestran que el mercado laboral chileno podría cerrar 2026 con perspectivas más favorables que las observadas durante el tercer trimestre. La evolución del indicador es consistente con un escenario de crecimiento moderado, en el que la actividad y la demanda de trabajadores avanzan a distintas velocidades según el sector y la región”, destaca el ejecutivo.
No obstante, la mejora todavía no es suficiente para configurar una recuperación amplia y homogénea. Su consolidación dependerá de que el mayor optimismo de los empleadores se transforme en contrataciones efectivas, que el dinamismo se extienda a un mayor número de actividades y que las organizaciones puedan acceder a las habilidades necesarias para concretar sus planes de crecimiento.
