Ningún continente ha marcado tanto la historia del Balón de Oro como Sudamérica. Ronaldo Nazário se presentó como el próximo gran fenómeno del fútbol en 1997 y 2002. Ronaldinho convirtió el premio de 2005 en una verdadera exhibición de jugadas. Y durante casi dos décadas, un argentino transformó el trofeo en una colección personal, quedándoselo ocho veces y convirtiéndose en la vara con la que se mide a cualquier futuro ganador.
Esa historia explica por qué, aunque la ceremonia de 2026 está a poco más de un mes de distancia, los hinchas sudamericanos no están dispuestos a entregarle la noche a Europa sin pelear. El ganador se confirma el 26 de octubre en Londres, y para los hinchas chilenos que quieran apostar con un codigo 1xbet seguro, respaldar la continuidad por sobre el cambio sigue sintiéndose como la jugada sentimental, la de los románticos del fútbol.
El caso a favor de un trofeo más para Messi
El 2026 de Messi nunca iba a pasar inadvertido. El título de la MLS Cup con el Inter Miami fue apenas el aperitivo, porque el Mundial fue donde hizo su verdadera declaración. Ocho goles no le alcanzaron para arrebatarle la Bota de Oro a Kylian Mbappé, que cerró el torneo con diez tantos, dos más que el argentino, pero sí le bastaron para superar el histórico récord de 16 goles mundialistas que durante años sostuvo Miroslav Klose, una marca que muchos daban por indestructible.
No consiguió el cuento de hadas de un segundo título, pero a una edad en la que la mayoría de los jugadores ya se bajó de los escenarios más grandes, Messi le recordó a todos por qué el fútbol moderno se construyó a su alrededor. Para quienes siguen de cerca las cuotas del Balón de Oro, ese tipo de rendimiento en un Mundial es exactamente la línea de currículum que impide que las cuotas de un veterano se desplomen del todo.
Las cuotas están altas, pero la historia favorece a Sudamérica
Los números no mienten. Las casas de apuestas tienen a Messi en 23,00 para ganar un noveno Balón de Oro, un precio que refleja más respeto que expectativa real. Lautaro Martínez está más atrás, en 81,00, y Vinícius Júnior, habitual en esta conversación, se cayó de ella tras una temporada complicada en el Real Madrid y la eliminación temprana de Brasil en el Mundial.
Los favoritos de Europa, Harry Kane y Lamine Yamal, tuvieron el tipo de año que normalmente se lleva este premio sin discusión. Los 61 goles de Kane en 51 partidos le valieron la Bota de Oro europea, mientras que Yamal sumó una medalla de campeón del mundo a un doblete de Liga y Supercopa con el Barcelona. La actuación decisiva de Rodri con España en el torneo, además de las buenas temporadas de Mbappé y Khvicha Kvaratskhelia, terminan de espesar un panorama ya de por sí muy apretado.
Nada de eso cambia cómo los hinchas sudamericanos verán la ceremonia. Messi en 23,00 sigue siendo Messi, y después de ocho trofeos y una despedida mundialista para el recuerdo, apostar en contra suya una vez más se siente como apostar en contra de la identidad completa del continente.
